正しい「舌の位置」セルフチェック！歯並びへの悪影響とおすすめの矯正治療｜博多で矯正歯科なら「むらつ歯科クリニック」

①出っ歯や前歯が閉じないなどの歯並びの悪化

舌は筋肉の塊であり、私たちが思っている以上に強い力を持っています。無意識のうちに舌が下の前歯を押していたり、上下の歯の間に挟まっていたりすると、その力が持続的に歯へ加わり続けます。

その結果、前歯が前に押し出されて出っ歯になったり、奥歯を噛み合わせても前歯に隙間ができる状態になったりします。また、舌が上あごを内側から広げるように支えなくなるため、上あごが狭くなり、歯が綺麗に並ぶスペースが不足して歯並びがガタガタになる原因にもなります。

②虫歯や口臭のリスクが高まる口呼吸の原因に

舌が下に落ちると気道が狭くなるため、息苦しさから無意識に口呼吸になりやすくなります。常に口が開いていると、お口の中が乾燥して唾液の働きが弱まってしまいます。

唾液には汚れを洗い流したりバイ菌の繁殖を抑えたりする重要な役割があります。お口が乾燥すると虫歯や歯周病のリスクが一気に跳ね上がるだけでなく、強い口臭の原因にもなります。空気中のウイルスが直接のどに届いて風邪をひきやすくなるなど、全身の健康にも影響を及ぼします。

③顔のたるみや滑舌の低下

舌はお口周りから首にかけてのさまざまな筋肉と深く繋がっています。舌の筋力が低下して正しい位置をキープできなくなると、連動している顔周りの筋肉も緩んでしまいます。これが、フェイスラインのたるみや二重アゴを引き起こす大きな原因です。

また、舌がスムーズに動かせなくなるため、サ行やタ行、ラ行などの発音が不明瞭になり、会話の際の滑舌が悪くなることも少なくありません。

お口周りの筋肉を鍛える「あいうべ」体操

舌だけでなく、お口周り全体の筋肉をバランスよく鍛えられる体操です。口呼吸を鼻呼吸へ改善するのにも役立ちます。

1. 「あ」と口を大きく開ける
2. 「い」と口を横に大きく広げる
3. 「う」と唇を前へ強く突き出す
4. 「べ」と舌をあごの先に向かって思い切り下に出す
   声は出さなくても構いません。この4つの動作を1セットとして、1日30回を目安に毎日続けてみてください。

舌を上あごに引き上げるポッピング

舌を上あごにピタッと吸い付ける力を鍛えるトレーニングです。重力に負けて舌が下に落ちるのを防ぎます。

1. 舌の先を、上の前歯の裏側（正しい位置のふくらみ）に当てます。
2. 舌全体を上あごにギュッと吸い付けます。
3. 吸い付けた状態のまま口を大きく開け、舌を下に弾いて「ポンッ」と音を鳴らします。
   1日15回〜20回を目安に行いましょう。最初は良い音が鳴らなくても、筋肉がついてくると上手く鳴らせるようになっていきます。

舌回し運動で舌の筋肉を強化

唇を閉じたまま舌を大きく動かすことで、舌の根元の筋肉をしっかり鍛えます。お顔の引き締め効果も期待できる運動です。

1. 唇をしっかりと閉じます。
2. 歯と唇の間に舌を入れます。
3. 舌の先で歯の表面をなぞるように、ぐるぐると大きく円を描いて回します。
   右回りと左回りを、それぞれ10〜20回ずつ行いましょう。慣れないうちは舌の付け根がかなり疲れますが、筋肉に効いている証拠ですので、無理のない範囲で続けてみてください。

舌のトレーニングだけでは動いた歯並びは治らない

舌の筋力がついて正しい位置をキープできるようになっても、一度ズレてしまった歯や噛み合わせが、自然に元の位置へ戻ることはありません。歯を正しく並べ直すためには、やはり矯正装置による物理的な力が必要になります。

また、せっかく歯列矯正で歯並びを綺麗にしても、舌で歯を押す癖が残ったままだと、舌の力に押し負けて歯が再び元の悪い位置に戻ろうとする「後戻り」を引き起こしてしまいます。美しい歯並びを一生モノにするためには、歯を動かす治療と舌のトレーニングを並行して行うことが何より重要です。

舌の癖がある方には「マウスピース矯正」が効果的

舌で前歯を押す癖が強い方や、上下の前歯に隙間ができてしまう方に特におすすめなのが、透明な装置を使う「マウスピース矯正」です。

マウスピースは歯全体を覆う形をしているため、装着中は舌が歯に直接触れにくくなります。
そのため、舌で前歯を押す癖がある場合でも、歯への負担を減らしやすくなります。

さらに、マウスピース矯正は奥歯の位置を整えながら、開いている前歯の噛み合わせを改善しやすい特徴があります。
舌の癖が関係している歯並びにも対応しやすい治療方法です。